În grupa J din cadrul preliminariilor Cupei Mondiale de fotbal din 2022, au fost incluse 6 echipe naţionale, printre ele fiind şi Germania (prima favorită) şi România (cu şanse de a ajunge la barajul de promovate la turneul final de anul viitor, din Qatar).
Aşa cum era şi de aşteptat, Germania a terminat grupa J pe primul loc, cu 9 victorii din 10 posibile, cu 27 puncte şi un golaveraj foarte bun, de 35-4.
Numai că, naţionala României, condusă de selecţionerul Mirel Rădoi, nu a ajuns la barajul mult visat, deoarece a încheiat competiţia doar pe locul 3, cu 17 puncte şi un golaveraj de 13-8.
În penultimul meci al grupei, disputat la Bucureşti, România nu a putut învinge Islanda, cu care a încheiat la un scor alb (0-0) şi din această cauză a pierdut locul 2 pe mâna ei!
Surprinzător, pe locul 2, obţinând biletul pentru barajul de calificare la turneul final s-a clasat Macedonia de Nord, cu 18 puncte şi golaveraj 23-11.
Pe locurile următoare în grupa J s-au clasat Armenia – locul 4 cu 12 puncte, Islanda – locul 5 cu 9 puncte şi Liechtenstein – locul 6 cu 1 punct.
Pe 26 noiembrie au avut loc tragerile la sorţi pentru prima etapă a barajului de promovare la turneul final din Qatar, iar meciurile programate în 24 martie 2022 sunt următoarele: Scoția – Ucraina, Țara Galilor – Austria, Rusia – Polonia, Suedia – Cehia, Italia – Macedonia de Nord, Portugalia – Turcia. În final, doar 3 echipe participante la baraj (play-off) vor ajunge la marea confruntarea din Qatar, programată în perioada 21 noiembrie – 18 decembrie 2022.
Din Europa, au obţinut direct calificarea la turneul final din Qatar selecţionatele naţionale din Serbia, Spania, Elveţia, Franţa, Belgia, Danemarca, Olanda (Ţările de Jos), Croaţia, Anglia, Germania.
DAN TEODORESCU
